«Мне трудно представить красоту, в которой нет меланхолии», — писалШарль Бодлер в девятнадцатом столетии, говоря о феномене, которыйзахватывал философов, художников, музыкантов, поэтов и писателейстолетиями.

В современном мире меланхолию обычно путают с горем или отождествляютс депрессией, но в истории западной культуры всегда считалось, что онаприсутствует и в депрессивных состояниях, и в крайностях маниакальноговосторга. Больше двух тысяч лет меланхолия была частью гуморальнойтеории, которая полагала, что тело и ум мистически связаны, и эти связиобъясняют все черты характера, предрасположенности, вкусы, внешний вид,эмоциональные состояния, умственные расстройства и физиологическиедисфункции.

Традиционно считавшаяся широким спектром расстройств, вызванныхнарушением равновесия жизненных энергий, за века меланхолия приобреласложный эзотерический и философский смысл. Она стала болезнью души,триумфом внутренней темноты над благочестивым светом разума, источникомгениальности и безумия, синонимом летаргии и сплина, смертным грехом,сатурнианским принципом экстаза и страдания, темным элементомчеловеческой природы и, наконец, универсальным состоянием всегочеловечества. Эта книга сконцентрирована вокруг традиционного взгляда намеланхолию и ее интерпретацию в древней и современной истории западногоэзотеризма. Она пытается переводить древние концепции в современныйконтекст и раскрывает меланхолию как центральную часть оккультнойфилософии, представляющую важнейшие стадии духовного опыта.

Алхимия, дионисийские мистерии, вакхические обряды экстаза,ликантропия, уныние, духовные путешествия в подземный мир, вдохновенноебезумие, темная ночь души, сатурнианское созерцание, клипотическиепосвящения и мистический смысл Черного Солнца — вот лишь некоторые темыэтой захватывающей книги.